中国第一个外交使团的团长竟然是美国人，而且还很“仗义”

“信息极度不对称的外交斗争”

。吃亏的是大清一方。

更可悲的是，人家老外非常务实，那些大使都很懂得“入乡随俗”，很轻松地就能融进中国的官场。而大清政府的这帮官老爷，竟然没有一个人懂得国际外交礼仪，找谁谁也不愿意去研究，都觉得“丢老祖宗的脸”。因为一去人家国家，就得对外国人的国王点头哈腰，这就如同向“藩邦”称臣，太丢脸了。

你说，这个样子怎么跟人家玩？

如今，形势要求大清必须对外派使，要不然一直会处在“信息弱势”的局面；但由于祖宗礼法的束缚又使大清不能对外派使。正在这不派不行、派也不行的两难之际，一个美国佬阴差阳错地帮了大清朝的忙。

1867年11月，美国首任驻华公使

蒲安臣

五年任期届满卸任，出于礼仪，他来到总理衙门向恭亲王奕祈辞行。奕祈和蒲安臣关系不错，于是前者设下宴席，打算喝酒送别。

年近48岁的蒲安臣是美国政界的一位高材生，有哈佛大学的法学学位证。毕业后走的是“先当律师再进政府”的传统路子。从政后，蒲安臣成为林肯的铁杆助手，一直鞍前马后。林肯当上总统以后，安排他去奥地利当大使，但奥地利政府不大喜欢他，因为蒲安臣曾公开表示支持当时的匈牙利脱离奥地利的统治。于是这位老兄到了法国就没法走了，因为奥地利不让他入境。正郁闷的时候，大清那边刚跟列强们签了《天津条约》，允许各国派公使驻京，林肯于是把蒲安臣改为驻华公使。